Chengdu van 27 tot 29 oktober

Om half negen vertrekken we met de taxi naar het panda centrum in Chendung. Als we aankomen is het nog rustig. Het is een groot opgezet complex en ziet er mooi en goed onderhouden uit. Er wonen zowel reuzenpanda's en rodepanda's. We gaan eerst naar de reuzen panda's. We kunnen ze van dichtbij zien omdat ze nog binnen zitten in het nachtverblijf. De eerste panda's die we zien zijn tegen de verwachting in erg beweeglijk. Na lang wachten mogen de panda's eindelijk naar buiten. Het eerste wat ze doen is bamboe scheuten eten. Dat gaat behendig en snel. Lopend door het park zien we een drietal kleine reuzenpanda's op een roze kleedje liggen. Ze worden zowel door de verzorgers als door het publiek uitgebreid gefotografeerd. De rode panda's zijn een stuk kleiner en beweeglijker dan de reuzenpanda's en zijn erg leuk om te zien. In china, nepal en mynamar leven in het wild nog ca 5000 rode panda's. Het was al met al een leuk bezoek aan het pandacentrum. Om elf uur keren we terug naar het hotel. We lunchen in het hostel, yoghurt met vruchten havermout (erg lekker). De middag hebben we aan ons zelf. We gaan met zijn tweeen eerst thee drinken bij een tibetaans cafe aan de overkant van het hostel (ze hebben daar geen koffie of cola). Daarna gaan we naar een gebied waar van alles te koop is. Dat is erg leuk om doorheen te lopen. Bij een soort poffertjeskraam kopen we poffertjes in de vorm van een walnoot. Helaas geen warme alleen koude en die zijn wat taai. Bij een oorlogsmonument wil ik bijna op een steen gaan zitten en dat mag niet. Daarna gaan we nog naar voor chinezen belangrijke historische plaatsen. Het is mooi om te zien maar we begrijpen er niet veel van. Vanavond gaan we met de trein van half tien naar Lhasa en willen/moeten om half negen op het station zijn. We eten daarom in het hostel en dat is ook best lekker. We zijn op tijd op het station en ook de trein vertrekt op tijd. Voordat we het station in kunnen moet eerst van alles worden gecontroleerd (paspoort, bagage, invitation etc). De chinezen zijn gek op controles. Het is een slaaptrein met een coupe voor zes personen, twee keer drie bedden boven elkaar. Het gaat allemaal net. Henny slaapt onderin en ik boven in. Er zijn alleen hurk toiletten en er is kokend water. Om de paar minuten komt een karretje met eten, drinken en andere dingen voorbij. Naast is logeert en grappig klen ventje dat van zijn ouders via de telefoon engelse les krijgt. Wat hij leert, probeert hij op ons uit. De tocht duurt bij elkaar 36 uur en de afstand is ca 3000 km?! Op 29 oktober om half tien 'smorgens komen we in Lhasa aan. We zijn best moe. We worden opgehaald door een taxi die ons naar het Yak hotel brengt in Lhasa. Eindelijk voor vier dagen en vaste plek.